Выдающийся отечественный врач-бактериолог и эпидемиолог, учёный, Заслуженный деятель науки РСФСР, доктор медицинских наук, профессор Магдалина Петровна Покровская родилась 4 августа 1901 года в Саратовской губернии село Киселёвка Петровского уезда.

Благодаря упорному труду и природному таланту Магдалина Петровна окончила Саратовский медицинский институт. В 1934-1952 годах работала на Ставропольской противочумной станции, руководила лабораторией микробиологии. С реорганизацией противочумной станции в 1952-1953 занимала должность заместителя директора по научной работе в Научно-исследовательском противочумном институте Кавказа и Закавказья.

Она часто ездила в регионы, где происходили вспышки заболеваний и несколько лет возглавляла передвижную малярийную станцию на Рязано-Уральской железной дороге. Одна из заслуг М.П. Покровской - выведение ослабленной палочки чумы в лаборатории. Идея Магдалины Покровской заключалась в том, чтобы использовать бактериофаги - вирусы, пожирающие бактериальные клетки. Заразив чумные палочки бактериофагами, получилось ослабить вирус и сделать его потенциально уязвимым. Это был настоящий прорыв. После введения таких инъекций животные были невосприимчивы к последующим заражениям. Однако М.П. Покровская на достигнутом не остановилась и стала разрабатывать действенную и безопасную вакцину для человека против чумы.

В 1936 году М.П. Покровская провела самый опасный в своей жизни эксперимент. Она, болеющая гриппом, ввела себе примерно 500 миллионов ослабленных бактерий чумы. Несмотря на то, что ей грозила смертельная опасность, женщина писала: «Все это к лучшему...». Ведь так она может проверить опасна ли вакцина для болеющего гриппом человека. Уже вечером, после испытания у нее поднялась температура, а на месте укола возникло большое красное пятно. На следующий день состояние ухудшилось. К счастью, на третий день температура спала и стало понятно: иммунитет справился. Так ее рискованный эксперимент увенчался полным успехом - первая вакцина от чумы была создана.

Во время Второй мировой войны, М.П. Покровская занимается разработкой метода дезинфекции ран с использованием бактериофагов, пишет пособие для врачей «Цитология раневого экссудата как показатель процесса заживления раны» (1942 г., в соавторстве с хирургом М.С. Макаровым). Работает над созданием вакцин от тифа и туляремии. Лаборатория, в которой она трудилась, была одной из главных целей нацистов. Когда 3 августа 1942 года советские войска оставили Ставрополь, в городе появились группы немецких бактериологов. Они направились к зданию станции, чтобы забрать ценные документы и исследования. Но их ожидало полное разочарование, ведь за несколько дней полной оккупации Ставрополя, уже эвакуированная М.П. Покровская вернулась в город и увезла все важные бумаги с собой в Казахстан.

Именно там они с будущим мужем паразитологом И.Г. Иоффе, продолжили работу по изучению бактерий и их переносчиков.

После войны Магдалина Петровна Покровская стала лауреатом многочисленных премий, была награждена орденами Трудового Красного Знамени, Красной Звезды, медалью «За доблестный труд в Великой Отечественной войне».

Результаты исследований Магдалины Петровны спасли миллионы жизней, а наследие, оставленное ею, и по сей день становится источником вдохновения, как для ученых, так и для деятелей искусства. История использования вакцины легла в основу пьесы Петра Жаткина и Германа Вечоры «Сильнее смерти», поставленной в 1939 году Камерным театром с Алисой Коонен в роли Марины Страховой, прототипом которой стала Магдалина Петровна Покровская.

*Информация подготовлена с использованием материалов сайта ФБУЗ «Центр гигиенического образования населения» Роспотребнадзора